اليابان طرف في أول نهائي القارات
تأهل المنتخب الياباني للمباراة النهائية من بطولة القارات 2001، بعد فوزه ظهر اليوم على منتخب استراليا بهدف وحيد سجله اللاعب ناكاتا المحترف في صفوف روما الايطالي في الدقيقة الـ(43) من زمن الشوط الأول. وشهدت المباراة حالتي طرد الأولى كانت من نصيب لاعب منتخب اليابان سوزوكي في منتصف الشوط الثاني، والحالة الثانية من نصيب مدافع المنتخب الاسترالي موري جريج قبل نهاية الوقت الأصلي للمباراة بدقيقة.
جاءات المباراة جيدة المستوى، حيث سيطر المنتخب الياباني على مجريات الشوط الأول ومن كرة ثابته سدد ناكاتا صاروخ ارتطم بأحد مدافعي استراليا سكن الشباك لينتهي الشوط الاول بتقدم اليابان. وفي الشوط الثاني كثف المنتخب الأسترالي من هجومه ولكن صلابه الدفاع الياباني ومن ورائه الحارس كاواجوتشي (لم يدخل مرماه أي هدف) أبطلا كل المحاولات الاسترالية. فيما اعتمد المنتخب الياباني على الهجمات المضادة، والتي أزعجت لاعبوا المنتخب الاسترالي الذي لم يستفد من نقص المنتخب الياباني في منتصف هذا الشوط بعد طرد الحكم المكسيكي بنتو لمهاجم اليابان سوزوكي، وتعادلت الكفتان قبل انتهاء الوقت الاصلي حيث قام الحكم بطرد المدافع الاسترالي جريج. واحتسب الحكم ثلاث دقائق كوقت بدل ضائع حاول فيها المنتخب الاسترالي لكن دون جدوى لتنتهي المباراة بفوز المنتخب الياباني وتأهله للمباراة النهائية فيما ستلعب استراليا على المركزين الثالث والرابع.
