دخل نادي ارسنال الانجليزي المنافسة لضم نجم قلب الدفاع الانجليزي ونادي ليدز ريو فرديناند، واصبح منافسا قويا لنادي مان يونايتد ويرغب الارسنال في وضع فرديناند الى جانب زميله في المنتخب سول كامبل ليضمن ستارا حديديا في مباريات الفريق.
وبالرغم من انشغال نادي ليدز بمشكلة ايجاد البديل للمدير الفني السابق ديفيد أوليري الا ان المبلغ المقترح لضم اللاعب فرديناند لا يمكن مقاومته حيث عرض نادي مان يونايتد 30 مليون جنيه استرليني ودخول نادي الارسنال خط المفاوضات يعني بالضرورة زيادة المبلغ المقترح.
وتقول مصادر مقربة من اللاعب ان المدير الفني للارسنال أرسن فينغر سوف يتحدث لرئيس نادي ليدز يونايتد ?يتر ريدسديل بشأن فرديناند وربما يفصح عن رقم قياسي في صفقات الانتقال في تاريخ الدوري الانجليزي وتحدث فرديناند بديبلوماسية واضحة عندما سئل عن حقيقة الأمر فقال: (أنا اسمع الكثير عن تلك التكهنات ولكنني أرى ان ذلك يرجع للنادي فاذا رغبا بالاحتفاظ بي فسأبقى واذا أرادوا بيعي فهذا شيء مختلف). ا
لجدير بالذكر ان فرديناند، البالغ من العمر 23 عاما، وقع لنادي وستهام الانجليزي عام 1995 وهو في السابعة عشرة ولعب عام 1996 لفريق النادي ثم انضم لنادي ليدز يونايتد عام 2000 مقابل 18 مليون جنيه استرليني وكان رقما قياسيا في الصفقات آنذاك.
